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Une résidence multifamiliale est un type de bâtiment destiné à être utilisé par plus d'une famille à des fins résidentielles. Les résidences multifamiliales sont parfois appelées MDU ou multi-dwelling units.
Les résidences multifamiliales sont une définition assez large car elles peuvent désigner de nombreux types de propriétés différentes. Il peut s'agir de duplex pour deux familles ou de tours d'appartements qui abritent des dizaines de familles. Les condominiums et les résidences semi-communautaires sont aussi généralement définis comme des résidences multifamiliales. Si les maisons en rangée ont tendance à partager des murs avec d'autres bâtiments et résidences, on peut se demander si elles sont des résidences multifamiliales et elles pourraient être interprétées dans un sens ou dans l'autre.
La ville de Benson, en Arizona, par exemple, définit les résidences multifamiliales comme suit :
Résidence multifamiliale : tout complexe résidentiel appartenant à une seule personne ou à une société, conçu pour être utilisé par plus d'une unité familiale ; y compris les appartements, les parcs de maisons mobiles, les hôtels, les motels, les dortoirs scolaires, les ranchs d'invités et les églises, mais à l'exclusion des maisons en rangée et des projets de condominiums, sauf les installations auxquelles le public a généralement accès, comme les restaurants, les laveries, les bars, etc.
Il existe de nombreux types différents de résidences multifamiliales. Leur nom peut varier en fonction de la région et de l'emplacement de la propriété.
Les résidences multifamiliales sont le type d'habitation le plus courant dans les grands centres urbains et les villes. Les résidences unifamiliales, quant à elles, ont tendance à être plus courantes dans les banlieues et les zones rurales.
Historiquement, certaines des premières formes de résidences multifamiliales ont été observées dans la Rome antique. Il y a aussi les "maisons Malice" de Madrid et la Casbah d'Alger qui sont d'autres exemples précoces de résidences multifamiliales. Ces formes de résidence étaient toutefois rares avant la révolution industrielle, même dans les grandes villes.